Rest and recreation in Gaza City

Sparkling Mediterranean beaches, expensive restaurants and state-of-the-art health clubs do not readily spring to mind when it comes to the Gaza Strip.

But with their borders tightly restricted by Israel and Egypt, Palestinians in an enclave known for economic hardship and war have no choice but to find some respite close to home.

Pantai Mediterania yang berkilauan, restoran mahal dan klub kesehatan mutakhir tidak mudah diingat saat sampai di Jalur Gaza.

Tapi dengan perbatasan mereka yang dibatasi oleh Israel dan Mesir, orang-orang Palestina di daerah kantong yang dikenal dengan kesulitan ekonomi dan perang tidak memiliki pilihan lain kecuali menemukan tempat yang dekat dengan rumah.

---

Some leisure spots may be out of the financial reach of many of Gaza's 1.9 million inhabitants, especially with unemployment at 42 percent. But the sea is free and thousands pack sandy beaches daily to escape the withering summer heat, erecting tents and preparing barbecues.

"We are fed up and this is the only place to entertain ourselves. Other places require money," Ibrahim Shweideh, 26, who is unemployed.

Beberapa tempat rekreasi mungkin berada di luar jangkauan finansial banyak 1,9 juta penduduk di Gaza, terutama dengan tingkat pengangguran sebesar 42 persen. Tapi laut bebas dan ribuan pak pantai berpasir setiap hari untuk menghindari musim panas yang menyayat, mendirikan tenda dan menyiapkan barbecue.

"Kami muak dan inilah satu-satunya tempat untuk menghibur diri sendiri. Tempat lain memerlukan uang," Ibrahim Shweideh, 26, yang menganggur.

---

In the evening, cafes are filled with men, many of them jobless, playing cards and drinking coffee and tea.

Those who can afford monthly membership fees ranging between 100 and 150 shekels ($25 to $40) can join a growing number of gyms and health clubs.

Di malam hari, kafe dipenuhi pria, banyak di antaranya menganggur, bermain kartu dan minum kopi dan teh.

Mereka yang mampu membayar biaya keanggotaan bulanan berkisar antara 100 dan 150 shekel ($ 25 sampai $ 40) dapat bergabung dengan semakin banyak gym dan klub kesehatan.

---

Body-building coach Hussam Hammada, who works at the Super Gym center, has noticed an uptick in customers since the 2014 war between Israel and Palestinian militants led by Hamas, Gaza's ruling Islamist group.

"Reasons varied. Some people suffered from diabetes and high blood pressure and others - and they are the bigger number - wanted to shape up, keep fit or relieve their stress," he said.

Hammada said four new health clubs opened this year alone.

Pelatih bangunan tubuh Hussam Hammada, yang bekerja di pusat Super Gym, telah melihat adanya peningkatan pada pelanggan sejak perang 2014 antara Israel dan militan Palestina yang dipimpin oleh Hamas, kelompok Islam yang berkuasa di Gaza.

"Alasan bervariasi, beberapa orang menderita diabetes dan tekanan darah tinggi dan lainnya - dan jumlahnya lebih besar - ingin terbentuk, tetap fit atau mengurangi stres," katanya.

Hammada mengatakan empat klub kesehatan baru dibuka tahun ini saja.

---

Gazans can also travel back in time for some leisure - to a Hammam, or bathhouse, believed to be more than 1,000 years old.

Warga Gaza juga dapat melakukan perjalanan kembali pada waktunya untuk beberapa waktu luang - ke Hammam, atau pemandian, yang diyakini berumur lebih dari 1.000 tahun.

"The Hammam has become a prime historical place for people to visit, heal their pains, relax their muscles, improve their mood and socialise," said Saleem Al-Wazeer, whose family has owned the bathhouse for over a century.

"Hammam telah menjadi tempat bersejarah bagi orang-orang untuk dikunjungi, menyembuhkan rasa sakit mereka, melemaskan otot-otot mereka, memperbaiki mood dan bersosialisasi," kata Saleem Al-Wazeer, yang keluarganya telah memiliki pemandian selama lebih dari satu abad.

---

Several posh beachfront hotels and restaurants cater to Gaza's middle and upper-class population, with some meals priced at up to 90 shekels ($23). Some of the staff were trained in schools in Egypt.

Lights from coffee shops illuminate the coastal road in stark contrast to large parts of Gaza suffering lengthy daily blackouts resulting from fuel shortages at its one power plant.

Beberapa hotel dan restoran mewah di tepi pantai melayani penduduk kelas menengah dan atas di Gaza, dengan beberapa makanan berharga 90 shekel ($ 23). Beberapa staf dilatih di sekolah-sekolah di Mesir.

Cahaya dari kedai kopi menerangi jalan pesisir yang sangat kontras dengan sebagian besar wilayah Gaza yang mengalami pemadaman listrik setiap hari yang berakibat akibat kekurangan bahan bakar pada satu pembangkit listriknya.

Local residents say squabbles between Hamas and the Fatah movement of Palestinian President Mahmoud Abbas are responsible for the irregular supply. Both groups blame each other.

And for the jobless young men sitting in groups along the street or in public gardens, the good life is only a dream.

Penduduk setempat mengatakan pertengkaran antara Hamas dan gerakan Fatah Presiden Palestina Mahmoud Abbas bertanggung jawab atas pasokan yang tidak beraturan. Kedua kelompok saling menyalahkan.

Dan bagi para pemuda pengangguran yang duduk berkelompok di sepanjang jalan atau di taman umum, kehidupan yang baik hanyalah mimpi.

Israeli restrictions and the bitter rivalry between Hamas and Fatah all contribute to Gaza's plight, said a 25-year-old man who gave his name only as Ashraf.

Three years after graduating from university with a degree in business administration, he is still unemployed.

Pembatasan Israel dan persaingan sengit antara Hamas dan 

Fatah semua berkontribusi pada penderitaan di Gaza, kata seorang pria berusia 25 tahun yang hanya menyebut namanya sebagai Ashraf.

Tiga tahun setelah lulus dari universitas dengan gelar di bidang administrasi bisnis, dia masih menganggur.

Report From Reuters by Suhaib Salem

See More Slides Here